酥油茶是藏族的一種主要飲料。多作為主食與糌粑一起食用。此種飲料用酥油和濃茶加工而成。先將適量酥油放入特制的桶中，佐以食鹽，再注入熬煮的濃茶汁，用木柄反復搗拌，使酥油與茶汁溶為一體，呈乳狀即成。與藏族毗鄰的一些民族，亦有飲用酥油茶的習慣。藏族人民視茶為神之物，從歷代“贊普”至寺廟喇嘛，從土司到普通百姓，因其食物結構中，乳肉類占很大比重，而蔬菜、水果較少，故藏民以茶佐食，餐餐必不可少。流傳著“寧可三日無糧，不可一日無茶”的說法。

打酥油茶是往昔藏族人民每日生活的一部分

藏族飲茶方式主要有酥油茶、奶茶、鹽茶、清茶幾種方式，調查結果表明：藏族酥油茶是最受歡迎的飲用方式（平均達73.9%），其次是奶茶。在藏區，在每個藏胞家庭，隨時隨地都可以見到酥油。酥油是每個藏族人每日不可缺少的食品。藏族家庭里一天至少要飲三次茶，有的甚至多達十幾次。簡單地說，將特制的茶葉成汁，加以酥油、食鹽和精制的香料，在茶桶中用茶桿攪拌成水乳交融狀，即是酥油茶。藏族酥油茶是一種以茶為主料，藏語為“恰蘇瑪”，意思是攪動的茶。并加有多種食物經混合而成的液體飲料，所以，滋味多樣，喝起來咸里透香，甘中有甜，它既可暖身御寒，又能補充營養。

酥油茶與糌粑是藏族日常的食物飲品

酥油是從牛、羊奶中提煉出來的。以前，牧民提煉酥油的方法比較特殊．先將奶汁加熱，然后倒入一種稱做“雪董”的大木桶里(高4尺、直徑l尺左右)，用力將“甲羅”——打酥油茶用的木棍，上下抽打，來回數百次，攪得油水分離，上面浮起一層湖黃色的脂肪質，把它舀起來，灌進皮口袋，冷卻了便成酥油。在碗里盛適量酥油茶，擱一片酥油使之溶化，再摻入糌粑攪拌而成“瑪巴”。抓糌粑時，大拇指扣住碗沿，其余四指不停地轉動，待酥油與糌粑拌勻便捏成小團而食。

現在，許多地方逐漸使用奶油分離機提煉酥油。一般來說，一頭母牛每天可產四五斤奶，每百斤奶可提取五六斤酥油。酥油有多種吃法，主要是打酥油茶喝，也可放在糌粑里調和著吃。逢年過節炸果子，也用酥油。藏族群眾平日喜歡喝酥油茶。制作酥油茶時。先將茶葉或磚茶用水久熬成濃什，再把茶水倒入藏民稱為“董莫”的酥油茶桶，再放入酥油和食鹽，用力將“甲洛”上下來回抽幾十下，攪得油茶交融，然后倒進鍋里加熱，便成了噴香可口的酥油茶了。